昨夜、宏美が珍しく「あすはお隣の谷川さんの奥さんと、デパ―トに行きたいので、会社お休みしてもいいかしら？」
と云うので
「ああいいよ。　会社は大丈夫だから行っておいで」
と１人で出社すると、平素から従順で、同僚の面倒見がいい、古参社員の智子がやって来て、
「社長さん、お１人？　宏美さん具合でも悪いの？　私一度社長さんにお話しようと思っていた事があるの。　いいかしら」
と云つて来た。
智子には色々教えられる事も多く、私の事を親身になって支えてくれる社員で、私も智子には頭が上らない思いが強かった。

　それは約１年前、私が妻を亡くして毎日、昼は外食したり、コンビニの弁当で済ませ、夜は毎日のように居酒屋で酒に溺れて、朝２日酔いで青い顔をして出社すると
「社長さん。　何時までも亡くなった奥さんの事ばかり思っていてもだめ！
　社長さんに立ち直って貰わなくては私達社員も困るのよ。　何時か一度、時間を作って下さい。　ゆっくりお食事でもしながらお話しましょう。　お願いします」
心配顔で云って来た。

　何日かして、仕事の後打ち合わせて、ホテルで一諸に食事をとりながら、智子は
「社長さん。　私、こんな事を聞くのは失礼で、とても恥ずかしいけど思いきって聞くわ。　社長さん、奥さんを亡くされた後、夜の方はどうしているの？　社長さんのような素敵な方なら、いくらでも夜の面倒を見てくれる人はいると思うけど？　お節介やきですみません」
「ありがとう。　そりゃあ俺だって困る事もあるげど、まだ再婚なんか考えた事はないよ。　智子さん貴方が面倒みてくれるの。　そうだと嬉しいな」
と冗談で云うと真顔になって
「え！　私？　私の方が年上なのよ。　こんなおばさんをからかわないで」
「いや、からかってなんかいないよ。　智子さんには、普段から本当に感謝しているよ。　怒らないで下さい。　私真剣だよ」
とじっと智子の目を見つめた。

　「私どうしたらいいのかしら。　社長さんもご存じのように、うちの主人は飲んべえで、毎晩飲んだらすぐ白河夜船で、私なんか眼中にないみたいで、全然抱いてなんか貰えないの。　だから今、社長さんに云われた時、身体中に電気が走ったように感じたの。　社長さんが私のような、使い古しの女でもよければ、どうぞ抱いて下さい。　私喜んで抱かれます。　どうぞお願いします」
と涙声で懇願されて、私もその気になって智子を抱いてしまった。

　智子も久し振りのセックスだったせいか、すごく燃え上がり、大きなよがり声をあげ、身体を仰け反らしながら、幾度となく絶頂を迎えていた。
翌朝、何時もより早く出勤して来て、周囲を気にしながら
「社長さん、ありがとうございました。　私、あんなに燃えたのは初めてです。　感謝してます」
と涙を流していた。
　その後智子とは２回程同衾したが、会社ではそんなそぶりは全然見せず、相変わらず親身になって私を支えてくれ、妻の宏美が入社した時も、色々面倒を見てくれたり、相談に乗ってくれたのも智子だった。

　そんな智子が
「社長さん。　宏美さんも入社して２年近くなるし、社長さんと再婚して１年以上になるわね。　社長さんは宏美さんと何時も一諸だと、何かと便利だし、心強いでしょうけれど、もうこの辺で宏美さんに、専業主婦やって貰ったら？　お節介かもしれないけど。　宏美さんもあれでずいぶん気お使っているみたいよ。　時々疲れた顔してたの見たわ。　１度よく考えてみて下さい」
と申し出てくれたのを機に、宏美の疲れの原因は外にあったが、渡りに船と宏美に家を任せる事にした。